北京時(shí)間5月23日，日本足協(xié)公布2026年世界杯亞洲區預選賽最終階段國家隊大名單，效力于德甲美因茨的中場(chǎng)球員佐野海舟時(shí)隔1年4個(gè)月重返國家隊，此前因性侵丑聞無(wú)緣多期國家隊征召。
入選國家隊后，佐野海舟發(fā)表聲明稱(chēng)：“非常榮幸再次入選日本隊，未來(lái)將努力在球迷面前展現專(zhuān)業(yè)表現。對此前困擾各方深表歉意，今后會(huì )繼續參與社會(huì )貢獻活動(dòng)，每日精進(jìn)?！?森保一談及佐野海舟時(shí)表示， “佐野始終在考察范圍內，會(huì )結合球隊狀態(tài)與環(huán)境選擇征召時(shí)機”。
佐野海舟于2023年7月從鹿島鹿角轉會(huì )美因茨，同月因涉嫌性侵被捕，8月獲不起訴處理。本賽季作為美因茨主力防守型中場(chǎng)，他34場(chǎng)聯(lián)賽全勤，以393.7公里總跑動(dòng)距離位列德甲第一，并助力球隊從聯(lián)賽第13名升至第6名，獲得歐協(xié)聯(lián)參賽資格。
